Dans un communiqué en date du 1er avril 2020, le Partenariat Mondiale de l'Education annonce qu'il fournira près de 250 millions de dollars en faveur des pays en développement affectés par la pandémie de COVID-19. Ces fonds permettrons atténuer l’impact des perturbations causées par la pandémie de COVID-19 sur l'éducation sur le court-moyen et long-terme. Ces fonds permettrons l'assistance de jusqu'à 355 millions d'enfants dans leur apprentissages, en veillant à ce que les filles et les enfants issus des familles pauvres, qui seront les plus durement frappés par les fermetures d'écoles, puissent continuer à apprendre.
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Selon Julia Gillard, Présidente du Conseil d'administration du PME cette pandémie du covid-19 est à l'origine de la crise éducative actuelle qui pourrait avoir des effets dévastateurs sur les enfants des pays en développement : « Si nous n'agissons pas maintenant pour soutenir les systèmes éducatifs, des millions d'enfants vulnérables, les filles les plus pauvres en particulier, ne pourront peut-être pas reprendre leurs études une fois la crise terminée. ».

Sur les 67 pays éligibles aux fonds du PME, 63 ont déjà fermé les écoles à l'échelle nationale, en réponse à la pandémie. Cette situation a déjà interrompu non seulement l’apprentissage, mais aussi la fourniture d'autres services vitaux assurée par les écoles, tels que des soins de santé et des repas, pour plus de 350 millions d'enfants. Les fermetures d’écoles à long terme menacent les gains de développement durement acquis et pourraient exposer les enfants les plus pauvres à des risques accrus. Pendant la crise d'Ebola par exemple, les fermetures d’écoles ont été liées à 11 000 grossesses chez des élèves adolescentes en Sierra Leone, qui n’ont pas pu retourner à l’école.

Pour Alice Albright, Directrice générale du PME« Ces fonds permettront aux pays en développement, comme le Sénégal, d’agir rapidement pour atténuer l’impact négatif du COVID-19 sur les enfants les plus vulnérables et renforcer la résilience de leurs systèmes éducatifs» .
 Le financement du PME sera disponible immédiatement pour soutenir des réponses coordonnées et initiées par les pays et répondre aux besoins urgents et à long terme dans jusqu’à 67 pays (dont le Niger). Les ministères de l'Éducation et les partenaires locaux de l'éducation pourront utiliser ces fonds pour assurer la poursuite de l'apprentissage, en particulier pour les plus pauvres et les plus vulnérables. Cela leur permettrait par exemple de produire des programmes radio et télévisés éducatifs et de distribuer des équipements, tels que des radios et des manuels, aux ménages les plus pauvres.

« Nous prenons des mesures pour atténuer les effets des fermetures d’écoles sur l’apprentissage des enfants les plus vulnérables dans les pays en développement », a déclaré Alice Albright, Directrice générale du PME. « Le PME est déterminé à faire en sorte que l’apprentissage puisse se poursuivre et à assurer que chaque enfant continue de bénéficier de l’éducation dont il a besoin». Les 250 millions de dollars ont été mis à disposition en réaffectant des fonds non alloués, avec l’attente que des fonds supplémentaires seront nécessaires pour aider les pays en développement à maintenir leur système éducatif à flot pendant la pandémie, et aider les enfants vulnérables du fait des fermetures d'écoles. Ce financement a été approuvé mardi lors d’une réunion en ligne exceptionnelle du Conseil d’administration du PME.

Le Partenariat mondial pour l'éducation aide les pays en développement à faire en sorte que chaque enfant reçoive une éducation de base de qualité, en donnant la priorité aux plus pauvres, aux plus vulnérables et à ceux qui vivent dans des pays touchés par la fragilité ou les conflits. Le PME mobilise des financements pour l'éducation, et aide les pays en développement à mettre en place des systèmes éducatifs efficaces sur la base d’une planification et de politiques éducatives fondées sur des données factuelles.